高温多湿のハウス内に耐環境性の高い無線LANを導入し、ネットワークカメラ画像解析で生育データ収集を自動化。タブレット端末で記録業務のペーパーレス化も実現

富士通・オリックス・増田採種場が事業主体となって運営するスマートアグリカルチャー磐田（SAC iWATA）では、新たな農業のビジネスモデルを創出すべく、大規模園芸施設にてICTを駆使した作物の栽培や、新たな種苗の栽培技術開発、それらに伴う各種実証実験を進めています。そうした取り組みを加速させるため、2019年夏、温度・湿度ともに過酷な環境のハウス内に、耐環境性能モデルのバッファロー製無線LANアクセスポイントを導入。Wi-Fi接続ネットワークカメラによる生育データ自動収集が可能に。また、ハウス内でのタブレット端末の使用が可能になり、手書きメモを介さず作業記録を入力できるようになりました。

　そのためハウス内にはWi-Fi機器の常設が必要となりますが、ハウス内は高温多湿。夏は40℃以上になります。さらに、作物を育成していない時期にはハウス内を病害虫が死滅する温度まで高めて殺菌する「蒸し込み」という作業を行いますが、その時ハウス内は約45℃に達します。一般的なオフィス用の機器ではこの環境に耐えられないため、耐環境性能に優れた機器を探索。複数社の無線LAN機器の情報を集め検討した結果、牛舎への設置など農業への導入実績を持つバッファロー製耐環境性能無線LANアクセスポイントの採用に至りました。

　導入台数は、パプリカハウス（約1.8ha）に計4台、トマトハウス（約1.2ha）に計3台。ネット回線が通っているハウス併設の事務所に「WAPM-1266R」を1台ずつ設置し、そこからハウス内に約60m間隔で設置した「WAPM-1266WDPR」2～3台を「リピーター機能（WDS）」で接続し、奥行のあるハウス内の広範囲をカバーしています。パプリカなどは高さ約5mまで成長するため、電波が遮られないよう約6ｍの高さに設置しました。さらに、一緒に導入したタブレット端末を活用し、スタッフが作業日誌や勤怠を入力。現場でデジタル記録できる環境へ移行し、作業負担や記入漏れ・ミスを軽減しました。無線LANアクセスポイント間の通信は5GHz帯、ネットワークカメラやタブレット端末との通信は2.4GHz帯と使いわけ、通信速度の低下を軽減。導入検証・運用時は調整しながら柔軟な運用を実現しています。